黃知勇 都市博客 微軟井水犯河水
2012年06月26日,星期二


上星期筆者還在批評微軟為平板電腦推出的作業系統Windows RT售價過高，那邊廂，微軟竟發表名為「Surface」的平板電腦。若大家有留意微軟的歷史，這部打着微軟品牌的平板電腦可不單只是一件產

品，而是應記錄在電腦發展上的重要事件。
 先為大家簡單介紹一下「Surface」：這部10.6吋的平板電腦有兩個版本，一部採用ARM架構，選用NVIDIA處理器及Windows RT，名為「Surface for Windows RT」；另一部「Surface for Windows 8 Pro」則沿用個人電腦的X86架構，其作業系統，更是一套完整的Windows 8！此機徹頭徹尾就是一部個人電腦，回顧過去歷史，雖然微軟一直有推出個人電腦的周邊硬件，但正式推出X86架構的電腦，今次絕對是第一次！
 一直以來，個人電腦市場並非由單一品牌發展而成，微軟佔下利潤最豐厚的作業系統、英特爾佔下處理器，而其他一眾廠商，如hp、Compaq、Acer、Asus及Dell等，則努力去搶奪競爭最大但利潤最微薄的生產及零售市場。當然，大家都明白，這是唇亡齒寒的關係，故多年來一直河水不犯井水，即使偶有踩過界的例子，最終都會回歸至這市場秩序當中，然而，今次微軟竟破壞「江湖規矩」，正式進軍生產及零售市場，其影響之大可想而知。
 據路透社的消息指，今次微軟推出「Surface」，事前的保密工夫做足，部分生產商如Acer及Asus等，甚至去到微軟於上周一舉行發布會，才得悉對方進軍硬件市場的意圖。然而微軟的Windows 8推出在即，各生產商才剛為她投放生產資源，那邊廂卻發現被微軟從背後插上一刀，憤怒程度可想而知。外國的科技評論員，更稱微軟此舉為「個人電腦業界之恥」！
 在筆者而言，微軟此舉實在一點都不聰明，要知道Windows 8與過去的Windows都不同，它主打的觸控功能，目前大多數個人電腦都不支援，這部分，就要靠硬件生產商的協助了。現在，微軟一次過得罪了各大廠商， 廠商們未來會否再為Windows投放資源實在成疑。若沒有生產商的推動，筆者實在懷疑用家會否由目前的Windows 7轉投Windows 8懷抱，畢竟Windows 7是可以令用家滿意的產品。
再換過角度看，對電腦生產商來說，微軟只是他們的「軟件供應商」，若這供應商不合作，那就把她換掉好了。事實上，Windows並非沒有替代品，例如Android就已經支援X86架構，更重要是完全免費。筆者預言，未來市場上必定有跑Android的個人電腦出現。微軟的執行官鮑爾默於2010年說過，Windows 8將是該公司有史以來最大的賭注，今次微軟一次過把各大廠商的信任押到「Surface」身上，又是否賭得太大？
今次微軟的決定，不禁令筆者想起一說法：有人說過，若有天真的世界末日，眾強國必先下手為強，略奪弱國的資源。今次微軟出手，不知是否覺得個人電腦市場的末日近了？

黃知勇 (逢周二見報)
18年前曾於「倚天電腦雜誌」內連載專欄，第一代本地「腦記」。
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