嫻情說理 - 陳婉嫻
買樓要「戰戰兢兢」？
(2012年06月06日)

曾司長叫人買樓要「小心」，除叫市民小心外圍經濟環境、小心樓價有大幅度下跌的風險外，還會否叫小市民小心被地產發展商的宣傳誤導呢？現在買樓，跟買家所想的、發展商所說的，甚至售樓書介紹的，都有天壤之別。還記得3月5日，我在本欄寫過《低海拔的天宇海》一文，領教過地產商將「低層定為平台層，對上一層變五樓」的伎倆，今次被傳媒指有取巧之嫌的，是另一地產商位於科學園旁的豪宅──天賦海灣。 根據傳媒報道，天賦海灣的售樓書並沒有說明地下一層看不到海景，反而因地勢較低關係，踏單車人士俯視單位內部一清二楚，情況比天宇海底層單位與行人路為鄰的「獨特設計」有過之而無不及。 對於再有大型樓盤的廣告有取巧之嫌，地政總署的回應亦甚官僚，大意是「已向發展商發信表明3月22日或以後獲發預售樓花同意書的樓盤，需在售樓書內提供最低層與毗連街道的水平及高度差距，惟天賦海灣是3月22日之前已獲發同意書，故不受規管。」直接一點說，以上這堆「廢話」等於說「無能為力」，叫買樓人士「自生自滅」！如政府能站在市民角度，就應將相關之情況，叫地產商處理妥當。 眾所周知，在香港地買樓，對小市民而言是人生大事，比婚姻更「海誓山盟」，因為莫說現時的樓價已脫離現實，就算是樓價較合理時，小市民也要用上二、三十年才供完一層樓，這個數字，比較世界任何地市都是冠亞之列。 不過，小市民的「一切」，對發展商及政府來說，根本不值一提。發展商為賺多點錢，而在樓盤的宣傳上取巧，是不仁不義卻未必犯法；但政府繼續對問題視若無睹、肆意縱容就是「不知所謂」且明顯失職。如果政府有關部門，在政策上仍傾向於「保障地產商」、「地產才是香港中流砥柱」的思維，甚至怯於發展商的影響力，那置業人士，買樓就永遠都要「戰戰兢兢」。

【am特稿】倫敦爭霸離岸人幣市場
(2012年06月01日)

拿著銀聯卡走進倫敦麗晶街買名牌產品，已非新鮮事，即使中國第二大食品公司光明食品集團從私募股權公司利安資本(Lion Capital)手中，購下英國麥片生產商維他麥(Weetabix)60%股權時，若果在倫敦能夠用人民幣作交收貨幣，相信這個交易方式也不會令人感到驚訝，只是掌管香港經濟的官員神經會否受觸動，感到威脅迫近。 香港過去憑藉協助外商走入內地市場而急速發展，當97年回歸後，又憑「一國兩制」的獨特優勢，幫助內地走出去，其中包括在過去兩年受惠發展迅速的人民幣離岸市場。正當本港金融界沾沾自喜之際，其實，除了香港外，多個亞洲和中東國家早已虎視眈眈，兼力圖分一杯羹，像新加坡的銀行也已推出人民幣儲蓄業務、日本擬購買約100億美元(約780億港元)的中國國債、南韓擴大與中國的貨幣互換，而阿拉伯聯合酋長國在年初亦與中國簽訂貨幣互換協議。 快速複製香港模式 不過，遠在歐洲的倫敦正快速複製香港的模式，而這個全球金融中心對手似乎更想藉此雄霸歐洲市場，如果短期內將一疊疊人民幣用作在倫敦證券交易所買股票，又是否奢望呢？當然，倫敦要發展人幣離岸市場時，著實擁有無可競爭的經驗和潛力空間。首先，在歐洲貨幣還沒有統一前，倫敦早已於1957年發展國際金融市場重要一種貨幣——歐洲美元(EURODOLLAR)。歐洲美元是美國以外地區美元存款等市場，其最大特點就是貨幣並非在美國境內銀行處理，不受美國的銀行法規限制，包括利率限制等。這種貨幣的出現，主因在20世紀，國際貿易發展迅速，美國向歐洲進口貨物時，大量美元流向海外，加上美國本土對金融市場的管制也較嚴格，當時甚至有美國企業的歐洲分支借歐洲美元，以方便管理，亦造就倫敦拓展美元離岸交易市場。 經過多年發展，倫敦處理的外匯交易量佔全球約32%，而日交易額約涉1.2萬億美元(約9.36萬億港元)。 當歐洲美元日漸成熟，更在銀行之間發揮互相融資功能，並可協助金融機構、企業等處理存款和貸款，而且讓政府及企業發行歐洲美元債券集資，同時形成一個債券市場。 發展空間方面，借鑑歐洲美元市場的經驗，倫敦確具備足夠的基建設施，包括交易硬件，並且已有一定數量的交易對手，更可參考前殖民地香港所發展的業務，像滙豐控股(005)早前便成功在倫敦發行20億元人民幣點心債(人民幣債券)，認購期間更錄35億元人民幣追捧，連該集團行政總裁歐智華也稱，此次發行人民幣債券，意味倫敦作為人民幣國際交易中心的發展再邁進一步，反映市場巨大潛力。此外，渣打最近在倫敦發行10億元人民幣的商業票據，而工商銀行也在當地發行總值1億元人民幣的存款證。 擴大人幣規模不難 其實，只要爭取更多人民幣在區內逗留，規模便可逐步擴大。據調查顯示，去年倫敦的銀行同業及客戶人民幣存款已達1,090億元人民幣，其中個人客戶存款佔350億元人民幣，雖只相當於本港逾5,500億元人民幣存款的20%，但日後不難急起直追。吸納人民幣方面，其實去年中國與貿易夥伴所進行的人民幣跨境貿易結算金額高達2.08萬億元人民幣，比2010年大增逾3倍，而有關金額更差不多相等於中國整體貿易的10%。此外，內地正發展內需市場，如果進口趨勢持續增長，並讓人民幣流往海外，只要有一個離岸市場供海外進口商更輕易匯兌回本國貨幣，或許他們與內地企業做生意時會棄用美元作結算，如此不難建立一個人民幣資金池和流通市場，像中日兩國於今日起實施人幣和日圓直接交易般。 中國企業過去數年積極「走出去」，藉併購等方式擴展業務，或吸取對手的技術，去年中國直接海外投資金額已涉高達4,373億美元(約3.4萬億港元)，而國際貨幣基金組織(IMF)亦預測，有關金額直至2016年，每年平均將達2,800億美元(約2.1萬億港元)。 資料顯示，歐債危機令內地企業物色收購時，有能力找更吸引的目標，單是去年，中國企業在歐洲的併購金額已經超過700億美元(約5,460億港元)，較2010年大增近9倍，而德國貿易和投資發展機構統計顯示，中國為德國去年最大海外投資者。 其實，像吉利(175)母公司收購瑞典富豪(Volvo)、中國投資公司買入英國泰晤士水務8.68%的股份和山東重工獲得全球豪華遊艇巨頭意大利法拉帝集團75%股權等，這些交易如果容許用人民幣直接做交收貨幣，將人民幣流向歐洲，再兌換為歐元或英鎊支付代價的話，便可產生巨大供應量。 對手隨時後發先至 倫敦加快發展離岸市場的決心更觸動中央的神經，甚至官方媒體新華社也要發表文章，指倫敦無法取代香港的全球離岸人民幣中心地位，更有欲蓋彌彰的感覺。文章引述香港金融分析人士指，倫敦發展離岸人民幣業務對香港帶來一定影響，但憑國家的支持，香港擁有先發優勢，更有意見認為，倫敦能與香港形成互動，完善全球性服務網絡等。 分析還認為，香港做「批發」，海外做「零售」，況且有些服務是海外市場目前未能發展的。誠然，香港從地理位置而言，確有近水樓台的優勢，而內地也確立本港「先發」的地位，讓我們飲頭啖湯，且本港過去的確擁有多個「第一」，像07年6月國家開發銀行來港發行首個離岸人民幣債券，集資5億元人民幣，息率為3厘，而去年亦推出全球首隻離岸人民幣計價的股票和黃金產品等。 可惜，這些甜頭不代表絕對優勢，因資金屬可流動性資產，像美元在上世紀流向歐洲一樣，只要經濟和當地法規配合，流走速度可以相當快，如果內地續多加限制，人民幣不難轉向規管較寬鬆自由的地方「泊岸」，其他地區可能較慢起步，但「後發先至」的能力卻不容忽視，只要資金池有足夠人民幣，上述產品交收能解決貨幣問題，理應不難跟上。 發展離岸人民幣市場時，香港除了加快基建硬件外，還要加強發展多元化產品，吸引資金「泊岸」，並鼓勵內地和海外企業留在香港處理人民幣問題，而在個人層面上，還要建立離岸人民幣的資產管理市場，協助投資者的同時，亦讓基金擁有投資人民幣產品的渠道，否則只會將這個龍頭地位轉送給倫敦。 撰文：財經組

保安進化論
29 May 2012 

在香港，2011年5月1實施28元最低工資後，基層勞工薪金節節上升，加上保安業人手持續短缺，令保安員的薪金「幾級跳」，起薪點隨時過萬，成為截至3月1日，勞工處的十大受歡迎職位之一，使一些年輕人雙眼發光，抱着做「看更」「齋坐有錢收」的「白糧」心態而入行。

保安全包宴
香港警察只有三萬多人，擁有保安牌並合資格成為保安人員的人卻有接近三十萬。他們代替了警察執行部分工作，如鄰舍噪音問題，往往先透過保安員作出口頭勸喻，在屢勸不改下才報警求助。除了警方工作，如冷氣機滴水，本屬食環署工作，也先交由大廈管理處處理和調解。

「以往只要有一張身分證便可做『看更』。」信誠物業管理有限公司創辦人兼執行董事郭志雄先生數着手指說：「現在要求系統式的基本體能訓練、
回答客戶問題的態度、危機處理、救急訓練、心理素質等。」就是因為要求和素質的提高，受過訓練的保安員的薪金已比一般同行高。因此不少客戶時常向郭先生的文三語的保安員。

正不斷膨脹的行業
到了今天，那個穿背心，坐在大廈大門前的「看更」已經消失，他們的工作慢慢由保安員接棒。在住宅屋苑和大商場的保安員，個個穿上筆挺的西裝，眼觀六路，耳聽八方，注意周遭的動靜；耳戴連接控制室的對講機，耐心回答客人的詢問，然後回神過來，返回自己的崗位。誠如香港保安業協會執行委員會委員傅俊康所說：「可以說，保安員其實隸屬顧客服務，是整套物業管理的『眼睛』和『耳朵』。」

在勞工處的統計中，從事保安員的人數多了，平均年齡拉低了，但仍面對10%至15%的人手短缺。「這是一個不斷Expand的行業。」傅先生說：「現今住宅、商場愈建愈多，工作機會比以往多了，只要有建築物，就需要有人看守。」他認為社會轉變，市民比以往更接受保安業，對他們的要求也愈來愈高，所以他建議初入行的人，必須抱着肯嘗試的心態，適應保安業的環境，終會找到晉升的階梯。

港鐵優惠 勿再取巧

HELLO 早辰 - 田北辰
港鐵優惠 勿再取巧
(2012年05月31日)

 

港鐵宣布下月17日加價，加幅達5.4%。在輿論譁然下，港鐵上周宣布推出一系列優惠，將加價所得額外收益6.7億元全數回饋市民。不少人的第一個反應是︰多此一舉。與其事後提供優惠，最佳狀況也只是「左袋入右袋」，為甚麼不還原基本步，維持原則？ 我認為，話可不能這樣說。首先，5.4%的加幅，是根據現行可加可減機制下得出的結果，而尊重合約精神是香港核心，強行施壓降低甚至取消加價，乃典型的「輸打贏要」。 事實上，在可加可減機制未完善之前，一方面尊重機制結果，一方面提供優惠照顧市民需要，也算是當下沒有辦法之中的辦法(長遠當然是完善票價機制)。而港鐵在市民以至立法會強烈反響下，最終懸崖勒馬，從善如流，也值得初步肯定。 之所以「初步肯定」而非「拍手叫好」，主要有兩方面考慮。第一、所推優惠是否切合最多乘客需要？舉個例子，「十送一」優惠僅計算同一星期之周一至五使用同一張八達通搭10次才可享優惠。為甚麼不能好人做到底，放寬至只要連續5天搭夠10程即可？第二、如何確定回饋6.7億元可以達標？值得留意的是，港鐵提供的各項優惠，均設有期限，港鐵有必要開誠布公，列明為乘客節省了多少錢，如果未達標，則延長優惠若干時間。舉個例子，「十送一」優惠預計佔整個優惠計劃的2.7億元，但優惠期只由今年6月至12月，屆時送出了多少優惠？ 奉勸港鐵一句，必須將回饋市民的進度攤在陽光下，如果日後「側側膊」取消優惠，肯定會招來取巧的非議，前功盡棄。

KFC將公開上校食譜

KFC將公開上校食譜
(2012年05月31日)    

肯德基(KFC)快餐店宣布，將於下月4日，在Facebook(圖)公開33份從未曝光的食譜，包括薯餅及水蜜桃批的製法。KFC稱，食譜是來自創辦人肯德基上校的自傳，他自小跟母親學習廚藝，更在1966年親撰自傳，內容包括私人食譜，但自傳到去年才被一名員工發現，當時KFC表示會將內容公諸同好。

Google無硬碟電腦面世

Google無硬碟電腦面世
(2012年05月31日)
Google前日宣布推出兩款沒有內置硬碟的新型電腦，誓要顛覆用家習慣，挑戰微軟及蘋果的地位。Google與三星合作打造新產品，手提電腦Chromebook及桌上電腦Chromebox，分別售約4,580及3,370港元，其特點是只需數秒就能開機，用家如要作文書處理或執相等，則需採用網上程式，數據會存在雲端伺服器，方便用家隨時隨地存取。

拆解「反式脂肪」的藝名

醫理 - 香港營養學會
 拆解「反式脂肪」的藝名
(2012年05月23日)


上回解釋了反式脂肪對人體的害處，可是反式脂肪卻隱藏在我們的日常飲食中。包裝食物標籤上的成分表其實給了我們一點提示，例如在薯片、蛋糕、蛋卷和餅乾等食物的包裝上，成分表裡不會出現「反式脂肪」，但當中某些材料其實反映了它的存在。
 「植物起酥油 (vegetable shortening)」、「氫化植物油 (hydrogenated vegetable oil)」、「部分氫化植物油 (partially hydrogenated vegetable oil)」、「部分氫化脂肪 (partially hydrogenated fat)」等字都是含有反式脂肪的提示。植物起酥油是由大豆油、粟米油、棉花籽油或棕櫚油等植物油經過氫化作用形成的固體狀脂肪，多用於酥皮、餅乾、蛋糕及油炸食物。由於氫化過程同時會產生大量的反式脂肪，因此烘焙及油炸食物均有可能含有反式脂肪。
 精明的消費者，除了看數字外，還可從成分表中發現反式脂肪的存在！
 

作者為該學會執行委員白詠心